Zou persoon X dezelfde kunnen zijn als persoon Y?

De Judasbrief, een kort maar complex geschrift in het Nieuwe Testament, begint met de mededeling dat de auteur 'Judas, een dienaar van Jezus Christus en broer van Jakobus' is. Deze bescheiden introductie heeft echter geleid tot langdurige discussies over de precieze identiteit van deze Judas. Was hij een broer van Jezus, of een andere prominente figuur uit de vroege christelijke gemeenschap? Deze infographic visualiseert een analysematrix die de waarschijnlijkheid van verschillende identificaties onderzoekt door zes mogelijke figuren genaamd Judas of met de naam Judas Barsabbas met elkaar te vergelijken.

De matrix presenteert zes kandidaten: Judas, zoon van Jakobus (Handelingen 1:13); Jozef Barsabbas (Handelingen 1:23); Judas Barsabbas (Handelingen 15:22); Judas, de broer van een onbekende Jakobus; Judas, de broer van Jezus; en de auteur van de Judasbrief zelf. Voor elk paar combinaties wordt de waarschijnlijkheid van identiteit beoordeeld op een schaal van 'onmogelijk' tot 'zeer waarschijnlijk', gebaseerd op een zorgvuldige overweging van de contextuele informatie en de bredere vroegchristelijke traditie.

Een belangrijke conclusie is dat Jozef Barsabbas (Handelingen 1:23) vrijwel zeker niet de auteur van de Judasbrief is, noch dezelfde persoon als Judas Barsabbas. Daarentegen komt Judas Barsabbas uit Handelingen 15:22 als de sterkste kandidaat naar voren. Deze figuur past uitstekend bij het profiel van de auteur van de brief. De analyse suggereert verder dat deze Judas Barsabbas zeer waarschijnlijk dezelfde persoon is als Judas, de broer van Jakobus, en mogelijk zelfs de broer van Jezus. Deze reconstructie biedt een plausibele verklaring voor de identiteit van de auteur van de Judasbrief, met weinig zwaarwegende bezwaren.