Wanneer stierf Jezus eigenlijk?

De vraag naar de exacte sterfdatum van Jezus van Nazareth houdt historici en theologen al eeuwen bezig. Volgens de vier evangeliën – Matteüs, Markus, Lucas en Johannes – vond de kruisiging plaats op de dag van het Joodse Pascha. Dit feest viel traditioneel altijd op de veertiende dag van de maand Nisan op de Joodse kalender. De kruisiging vond plaats op een vrijdag, zoals eveneens door de evangeliën overgeleverd. Om een precieze datum te achterhalen, moeten we dus nagaan op welke jaren 14 Nisan op een vrijdag viel, binnen de periode dat Jezus actief was en kon worden gekruisigd.

Door de oude Joodse kalender te reconstrueren en te vergelijken met de Juliaanse kalender, kunnen we potentiële datums identificeren. Uit deze reconstructie blijkt dat er maar twee jaren zijn waarin 14 Nisan op een vrijdag viel en die binnen de redelijke historische tijdsspanne van Jezus' leven vallen: 7 april 30 n.Chr. en 3 april 33 n.Chr. Dit zijn de twee serieuze kandidaten voor de sterfdatum van Jezus, gezien de beschikbare informatie uit de evangeliën en de astronomische berekeningen van de kalender.

Het is echter een uitdaging om tussen deze twee datums een definitieve keuze te maken met alleen de evangeliën. Om uitsluitsel te geven, is verder onderzoek nodig. Historici en bijbelwetenschappers wenden zich vaak tot aanvullende bronnen zoals het Bijbelboek Handelingen der Apostelen en de brief van Paulus aan de Galaten, om door middel van chronologische ankerpunten in deze teksten de meest plausibele sterfdatum te bepalen. Deze teksten kunnen cruciale aanwijzingen bevatten over de chronologie van gebeurtenissen na de dood van Jezus, die de datering kunnen verfijnen.